魔法少女は散りぬるを　#07　辺野古碧紗

青緑色の照明がぼぅっと光る無機質な部屋の中央に少女がひとり浮遊していた。
少女は衣服を一切身につけておらず、少女から女へと変わりつつあるふくよかな裸身を晒してはいたが、いくつかの機器を装着し、そこから伸びたケーブルが床を這っていた。
ケーブルの先には大きなアクリルの窓と一枚の扉のある壁で隔てられた部屋があった。情報司令室と扉に書かれたその隣室では数名のオペレーターが少女から送られてくる生体情報をモニターしている。
「んッ…　くぅぅ…」
時折、少女の顔が歪む。何か苦痛を受けているようで、虚空にただひとりで体を強張らせていた。
「S1、被弾しました。」
「防壁正常です。」
「S1、被弾続きます。」
オペレーターたちがモニターからの情報を口々に報告する。
コントロールルームにあるモニターのひとつに水球型のバケモノと魔法少女の戦いが映っている。
周囲に電磁障害を伴うバケモノとの戦いは生き残った者が持ち帰る以外には情報がない。なのに、ここではそれをリアルタイムで監視していた。
「S1、保ちません。」
モニターでは水球型のバケモノに魔法少女、星空ほたるが打ちのめされ、飲み込まれていた。それを告げるオペレーターの声は平然としたまま。
「S1の特殊訓練は？」
指揮官らしき女性が尋ねる。
特殊訓練とは凌○への抵抗力を測るための訓練。仮想空間で行われるそれを魔法少女たちは定期的に受け、その記憶は多くの場合消されていた。
「A判定です。ですが、水恐怖症の疑いがあります。」
「………　トルテ。もういい、下がりなさい。」
最悪の相性に長くはもたないと判断し、切断が命じられる。
地上を映すモニターでは星空ほたるがバケモノに飲み込まれ、その姿が見えなくなった。
「まだ…　いけます…」
トルテと呼ばれた浮遊状態の少女、トルティシア・ト二ントンはバケモノの情報を探知する魔法少女だった。
前線で戦う魔法少女と感覚を共有させ情報を探る。探りだした情報を元に高位の戦闘特化型魔法少女がバケモノを撃破する。これこそがバケモノ殺しの戦略であり、バケモノと最初に接触する最前線の魔法少女たちは捨ててもいい駒にしか過ぎず、覗き見されていることも、捨て駒であることも何も知らされていない。
「んああぁッ！」
トルティシアの身体が跳ねる。
感覚共有する星空ほたるが受けていてる凌○をトルティシアもまた受けていた。
共有レベルを上げれば探知は早いが凌○までも共有してしまう。トルティシアはぎりぎりの深さで感覚を共有させ、探知を続ける。
「あ、あ、あ、ああぁぁあーーーっ！」
全身を犯され続けるほたるの感覚が流れ込んできてトルティシアは空中でのたうつ。
「ああああああああッッッ！！！」
大絶叫のさなか、糸の切れた人形のように手足をだらんと揺らし、ぜぇぜぇと荒い息でトルテは我に返る。
ほたるが凌○のはてに発狂したため感覚共有が途切れた。
結局、決定的な情報は得られないままだった。
「S1、撃破されました。」
「S2が設定されました。」
「S2が接近中、接触まで推定５分です。」
「早いね…。トルテ、５分後にもう一度だよ。やれるね？」
「………は…い…」
まだ息があらい。水恐怖症という不運にせよ星空ほたるが発狂するほどの陵○を共有したのだから無理もない。身体中に汗を浮かべ、涙やよだれ、そして愛液にまみれていた。
指揮官の女性は扉を隔てたトルティシア側の部屋へ移る。手にしたタオルでトルティシアの身体を拭いていく。
「マスター…　んっ…　ふぁ…ぁ…」
「トルテ、きついだろうがもう少し頑張るんだ。いっぱいご褒美あげるからね。」
「あ、あ、あ……マス…たー…」
温かく湿ったタオルがお尻まで垂れていた愛液をきれいに拭っていく。まだ陵○絶頂の余韻の抜けないトルティシアは甘えた声をもらす。
「S2、接触まで60秒。」
オペレーターが告げる。
マスターと呼ばれた女性指揮官とトルティシアは唇を重ねていた。
「あと30秒。」
唇が離れる。
少しだけ唾液が糸を引き、すぐに切れ落ちた。
女性指揮官は指揮所であるコントロールルームへ戻り、トルティシアはS2と呼称された最前線の少女へ感覚を繋いだ。