母の浮気／58

　えっ、と今度は良太が面食らう番だった。彼女は、今何と言ったのだろうか。聞き間違いや妄想でないとしたら、良太の相手をしてくれると言った。童貞卒業の相手を。願ってもないことである。しかし、良太は、

「ほ、本当ですかっ！？」

　とがっつくようなことはしなかった。押し入れに隠れて、母と男たちの生の営みを見ていたことで、良太は、童貞は童貞でありながらも、精神的に余裕のある童貞という珍しい進化を遂げていた。なので、

「それ、冗談だったら、かなりがっかりしますよ、おれ」

　と落ち着いた声音で返すことができた。すると、その反応が意外だったのか、

「本当に良太くんって経験無いの？」

　と、じいっと、彼女が見てくるので、

「ないですよ。正真正銘の童貞です」

　とはっきりと応えてやった。友人の母親に言う言葉では無いだろうと思ったけれど、元はと言えば、彼女から振ってきた話である。すると、彼女は、少し辺りを見回すようにした。公園の中は、数人の子どもが遊んでいるくらいのものだったが、壁に耳ありというたとえもある。

「こんなところじゃなんだから、これから、家に来ない、良太くん」

　と彼女は言ったあと、良太が応える前に、

「あっ、ごめん、久司がいつ帰ってくるか分からないから、今日はダメかな」

　思い直したように言った。良太は、ドキリとした。今、明確に、誘われたのではないだろうか。女性から誘われたことなどない良太は、それがそうだったのか分からないながらも、他人がいる外から、二人きりでいられるところに行こうと言われたことは事実なのであって、それだけでも股間を硬くするのに十分な事態だった。久司なら、まだあと優に1時間以上は帰って来ないことだろう。しかし、それを彼女に告げることはできないし、そもそもがもしもそういうことになったら1時間で足りるのかという心配もある。

「じゃあ、時間の都合がつくときに、連絡してもらっていいですか？」

　と良太は、スマホを取り出した。

「うん、いいよ」

――マジか！？

　スマホを取り出して、共通して利用しているSNSのアカウントを登録してくれる彼女を見ながら、信じられない思いだった。これは夢か。夢でなかったとしたら、これから夢のような体験ができることになる。

「今日はいろいろとありがとうね。助かっちゃった」
「別に何もしてませんよ、おれ」
「そんなことないわよ。家から出てくるときはめちゃくちゃ落ち込んでたんだよ、それが今はすっきりした気分なんだから。これ、全部、良太くんのおかげだよ」

　そう言うと、彼女は、良太の耳に口もとを寄せてきて

「ちゃんとお礼するからね」

　と改めて言うと、それじゃあ、ということで、ベンチを立った。
　良太は、彼女の後ろ姿が遠ざかるのを、少しの間、眺めていた。

母の浮気／57

　いずれにしても、彼女はそんなに心配する必要は無いと思われた。久司は母親が好きなのである。であれば、どんな形であれ、いずれ時間が解決することだろう。良太が、久司の態度はそのうちまた元に戻りますよ、と言ってやった。

「そういうのでいいのかなあ、なんか、母親って無力だなあ」
「いや、そうやって、気にかけることができるっていうだけで、いいお母さんだと思いますよ。うちなんて、ほったらかしですから」
「ありがとう、良太くん」
「もし、友達関係とかで問題があったら、おれがフォローしますし、あと、お母さんにも連絡するようにしますから」

　良太が請け合うと、久司の母は感動した色を瞳に宿した。

「良太くんって、本当にいい子ねえ……ご家庭の教育がいいのかな」
「いや、今言いましたけど、うち放任主義なんで。たぶん、おれ自身がいい子なんじゃないですか」

　冗談っぽく言ったが、彼女は、

「うん、そうかもしれないね」

　と真面目に応えてから、軽く頭を下げるようにして、

「これからも久司のいい友達でいてあげてね」

　と言ってきたので、もちろん、と請け合っておいた。我が母親と交わりを持った彼に対して、含むところがないと言えばそれはウソになるが、だからといって、友達付き合いをやめる気はさらさらなかった。

「ありがとう、良太くん。お礼に、わたしに何かできることがあったら、言ってね」
「いいですよ、ジュース奢ってもらったし」
「ジュース一本なんかじゃ、足りないよ。なにかできることがあったら言って。勉強教えるとかさ」
「じゃあ、エッチの勉強教えてください」

　良太は、するりと出た自分のその言葉に、自分でびっくりした。いったい今、何を言ってしまったのだろうか。いきなりどうしてそんな言葉が出たのか。驚いたのは彼女も同様で、えっ、と何を聞いたか分からないような顔をしている久司の母親に対して、良太は、すばやく覚悟を決めた。

「何でもいいって言ってくれたので、言ってみただけですよ」

　覚悟と言っても、言ったことを冗談にしてしまおうとする覚悟である。そう明るい声で続けると、彼女はホッとした顔をしたあとに、

「もおっ、びっくりしたよ。大人をからかって」

　と笑顔を見せた。

「いやあ、おれは本気ですよ」
「カノジョいないの、良太くん」
「そんなの一回もいたことありません」
「だから、おばさんに教えてもらいたいって？　分かった。将来のカノジョとする前の予行演習だ」
「初めてのときに、うまくできる自信が無いんです」
「それだからって、わたしっていうのは、ちょっと安直すぎないかな」
「だって、おれ、おばさんのこと好きですもん」
「わっ、知らなかった」
「本当ですよ」
「熟女好きなの？」
「お姉さん好きです」
「あ、それは、嬉しい」

　すると、久司の母は、何かを考えている顔になって、その顔をちょっと近づけるようにすると、

「あのさ、良太くんが、その冗談を本当にしたかったら、わたしでよかったら、お相手になってもいいよ。今日のお礼」

　とひそやかな声を出した。

母の浮気／56

「良太くんは、もう一緒に入ってない？」
「入るわけないじゃないですかっ！」
「あっ、そうなんだ。それって、やっぱり、恥ずかしいから？」

　そう改まって訊かれると、恥ずかしいからなのかどうかは疑問だった。これこれだから、という理由があるというよりは、自然に入らなくなるものだと思っていたのである。

「久司と同じくらいの時から、お母さんとはお風呂に入っていなかった？」
「入ってないです」
「あっ、そうなんだね……」

　なるほど、と久司の母はうなずきながらも、少し寂しそうな顔をした。それにしても、久司のやつめ……と良太は再び弟とも思っている少年のことを憎々しく思った。こんなに美人なお母さんとお風呂に入れるというのに、うちの母親と風呂に入っているとは、しかも、女性と一緒に入浴することがさもありえないことのように喜んでいた。なかなかの演技派である。

「あんまり母親に干渉されると、男の子としては、うっとうしいものかな？」
「いや、そんなことないと思いますよ」

　と良太は答えておいた。自分のことを考えても、別に母親のことをうっとうしいと思ったことはない。まして、久司は、母親に恋心を抱いているのである。だとしたら、嬉しがることはあっても、うっとうしいと思うことは無いだろう。

「スキンシップはどう？」
「スキンシップっていうのは、たとえば、どういうのですか？」

　一緒にお風呂入ることだろうか、と良太は、また彼女の入浴シーンを想像してしまったわけだけれど、

「おはようのキスとか、学校から帰ってきたときにハグするとか、かな」

　それ以上の話だった。

「ええっ！　そんなことしてるんすか！？」
「あー、ちょっと話を盛っちゃったかな。おはようのキスは、いつもってわけじゃないよ」

　盛っていたとしても、盛りすぎてはいなかったようである。良太は、久司を羨んだ。同時に、風呂にも一緒に入ってくれるし、そんなにスキンシップしてくれる母親だったら、エッチだって頼めそうなもんだと思ったが、さすがに、それとこれとでは話が違うのだろうか。

「お母さんは、良太くんにそんなことしない？」
「してましたよ」
「えっ、いつ頃まで？」
「幼稚園くらいの頃ですかね」
「あっ、そうなんだ、今は？」
「するわけないでしょ」

　新婚夫婦じゃないんだから、と良太は心の中で一言付け足した。

「……やっぱり、そういうのも、ウザがられてるのかなあ」
「やめるように言われたんですか？」
「言われてないけど、この頃、そういうことすると、なんかこう、不機嫌そうな感じなんだよね」

　それは意中の女性から、そんなスキンシップをされたら、チャラ男でない限りは、そういう反応をするしかないだろう、と良太は思った。

母の浮気／55

　今まさに我が母親と体を交えている、あるいは交え終わったのか知らないが、ともかくもその少年の母親と並んで座っているのだから、どうも妙な具合だった。良太は、奢ってもらった炭酸水の口を開いて一口飲むと、その水の爽やかさといったらない。おそろしく喉が渇いていたようである。

「ごめんね、時間取らせちゃって」

　久司の母は、本題に入る前の枕詞を入れた。
　良太が全然大丈夫ですと答えると、

「話っていうのは、久司のことなの」

　と彼女は言った。話を聞くと、この頃、全然コミュニケーションが取れないので、心配なのだと言う。

「話しかけても、なんか上の空で、何か悩み事でもあるのかなと思ってね。でも、訊いてみても、別に悩みなんか無いって言うしね。わたしも、男兄弟がいなくて、姉妹だけだったから、男の子の気持ちってよく分からなくて。それで、仲がいい良太くんならって思って」

　なるほど、と良太はうなずいた。そうして、もしも良太の母が言っていることが真実だとしたら、久司は、実の母親に恋心を抱いているということになって、だとすれば悩むのも当然ということになる、と思った。これ以上の悩みなど無いだろう。他に悩むことがあるとしたら学校生活だろうけれど、良太といるときの久司には別に学校生活に悩みがあるようには見えなかった。

――さて……。

　と良太は考えた。ここはどう答えるべきだろうか。一瞬、本当のことをぶちまけてやろうかとも思った。母を寝取ってくれた意趣返しである。

「お母さんのことが女性として好きで悩んでいるみたいです」

　と言ってやれば、久司を困った事態に陥れることができるかももしれない。ちょっとそんなことを考えてみたが、良太は、考えてみただけで、実際に行動には移さなかった。寝取られたと言っても、母も楽しんでいたわけであって、というか、あるいは、8割以上が母の楽しみに費やされたかもしれない行為である、久司を憎むのは、筋違いであるし、
そもそもが、やはり久司は可愛く、兄弟がいない良太にとっては、弟とも思っている少年なわけだから、憎み切れないところがあった。

　結果、良太は、彼女に対して久司が冷たくなったのは、男の子なら誰でもいずれはそうなる自然な態度の変化に過ぎないと言うにとどめておいた。

「良太くんも？」
「はい、この頃だと、朝晩のあいさつくらいしかしませんよ」
「そんなの、お母さんがかわいそうよ」
「別にそんなこともなさそうですけど」
「男の子ってつまんないなあ」
「すみません」
「久司ったら、この頃じゃ、なかなか一緒にお風呂も入ってくれないんだから」
「ええっ！？　……まだ、一緒にお風呂入っていたんですか？」

　良太は、一瞬、彼女の張りのある美しい肢体を想像してしまった。

母の浮気／54

「出して、ママのナカに、出してっ！」
「イクよ、ママッ！」

　久司の声は、それきり聞こえなくなった。放出したのだろう。良太は、そっとその場をあとにした。さすがにもう一回はシないだろう。あるいは、するかもしれないけれど、もう覗き見ているのが疲れてきた。良太は、ガチガチに固まった肉棒をそのままにした状態で、そっと、家を出てカギをかけた。

　外は、すがすがしい秋の空だった。家の中で、淫靡なことが繰り広げられているとは
とても思えないような雰囲気だったけれど、いつだってどこだって、人は交わりを持っているのだろうから、空の色など関係ないと言えた。いつだってどこだってと言ったけれど、その中で、良太は誰とも交わらず、こうして、肉棒を硬くした状態で、散歩をしているわけだから、世の中、不公平であるけれど、それは、行動の有無によるものだった。何にも行動せずに、ただ覗き見をしているだけの少年に相手がいなくても、それはそれでしょうがないのだと良太は、改めて考えた。そうして、喉が渇いたので、コンビニでジュースでもと思っていたところ、

「良太くん」

　弾むような声がかかって、振り向くと、そこには、今さっきまで母と交わっていた少年のその母親が立っていた。

　良太は、あまりのタイミングの良さというか悪さに、見知った顔でありながら、すぐに挨拶することができなかった。

「あの、良太くん？　わたしよ。久司の母です」

　彼女は、戸惑った風で続けてきた。
　母というよりは、年の離れた姉といって通るくらいの溌剌とした容姿を、久司の母は備えていた。しなやかな細身の肢体に黒髪のショートカット、目鼻立ちは小作りに整っている。

「こ、こんにちは」
「よかった、忘れられちゃったのかと思った」

　そう言って、久司の母は笑った。笑顔が愛らしい。

「何しているの、良太くん」
「ちょっとジュースでも買おうかなと思って」
「そうなんだ。じゃあ、おばさん、おごってあげる」
「えっ、い、いいですよ、そんな」
「いいから。その代わりと言ったら何なんだけど、ちょっと時間もらえるかな。少しでいいんだけど」

　良太はうなずいた。少しどころか、1時間でも2時間でも時間はある。どうせ、家には帰れないのだ。一緒にコンビニに入った良太は、買おうと思っていたジュースを買ってもらって、久司の母と一緒にコンビニを出た。そうして、

「じゃあ、公園で飲みながらにしましょう」

　と言って、その近くにある公園に入り、二人は、ベンチに並んで腰を下ろした。