美少女という言葉の重みについて考える

　今の世の中はそこかしこに美少女が溢れている。それは美しい少女が実際に歩いているという意味でもあれば、言葉だけが氾濫しているという意味でもある。私がわざわざ記事にするのは後者の方だ。言葉として馴染む美少女。果たしてその言葉の何が問題なのか。睡魔に襲われつつも、勢いだけで書いていこう。

　そもそも美少女とは何なのか。そう尋ねられたら多くの人は「美しい少女」「きれいな子」「大人びていて清純な感じの子」等の所感を思い思いに語るだろう。私もなんとなく、若々しくて美しくて、実際に美しい者を想像している。朝倉の姓で言えば音夢だ。美少女ゲーム代表で言えば朝倉音夢だ。妹で言えば朝倉音夢だ。つまり美少女は朝倉音夢だ。

　音夢だ！　音夢こそベストヒロインだ！　……すみません。気を違えました。

　内容や趣向については個人差があれど、美少女という言葉にどんな幻想を抱いているかを少しは理解してもらえたと思う。美少女というものは特定の人物を形容する特別な言葉でありながら、その定義そのものは個々の主観によって決まる。誰かが「この子は美少女！」と言えば誰もが認める美少女になるとは限らない。美少女だという感想を抱くまで、そこに美少女は存在しないのである。

　しかし、この言葉を使わなければどうだろう。もし外見の形容詞を三種類に制限してしまうとすると、使われるのは「かわいい（きれい）」「普通」「ブス」辺りになるのだろう。美少女と言っても良いのは、この中だと「かわいい」だけとなる。しかし「普通」は悪くない。美少女とは言えないまでも、好意を抱く外見なのは間違いない。つまり美少女ではないが、問題なく可愛い子と言える。

　ここまでの文章だとブスを貶したいだけにも見えるが、そうではない。そもそもそんなものは主観で決まるのだから割とどうでもいい。ブスが好きな人を「ブス専」やら「Ｂ専」と呼ぶが、それは大多数がブスだと決めつけている人を好きなだけである。その人にとっては「ブス」ではなく、「美少女」なのである。ブスという言葉自体には何の意味もない。ブスだと判断した相手にブスという言葉を投げつける人たちに問題があるのだ。

　また話が逸れてしまったが、私が言いたいのは「美少女」という言葉の重みである。その者が「かわいい」か「普通」かという判断基準に加え、「美少女」という言葉が付与されてしまうと評価はより厳しくなる。これから掲載する図には先ほどまでの表現を超えて、点数による評価まで含まれる。もしここまでの文章を読んで「なんやこいつ」「こんだけブス連呼するお前の顔はどうなんだ」「きめえ」と思っているような方は、そろそろブラウザを閉じた方がいいだろう。

　それでは図による説明へと移る。

　話が何度も逸れているせいで本題が分かりにくくてすまない。私が何を言いたいのか？　それはこの図に集約されている。これを見れば「美少女」という言葉の重みが理解できたのではないだろうか。……あれ、分かりにくい？　そんなに？　では図を追加しよう。

　人はある程度可愛い子を「美少女」と言うことがある。知り合いの伝聞ならともかく、今となってはメディアまでもが容易く「美少女」と連呼する。最初の図でいえばオレンジの部分、７０点から１００点までの外見であればそこまで問題はない。しかし６０点以下の外見だった場合は問題で、「え、美少女って聞いてたのにこの程度かよ」とがっかりされる。これが美少女という言葉の魔力と弱点である。

　ある人の主観では６０点だった子が居たとする。しかし２枚目の図を見ればわかるとおりで、そこに「美少女」という言葉がついているか否かで評価まで変化してしまうのだ。本来であれば「かわいいに近い普通」の子が、「美少女」と呼ばれたせいで「ブスに近い普通」へとイメージが悪化する。このように「美少女」は便利だが、使い方を誤ると本来の評価を下げてしまう恐れもある。

　どうしてわざわざこんな文章を書いたのかというと、テレビで「美少女」という言葉と一緒に紹介されたタレントが正に６０点の外見だったからである。「美少女？　どこが？」と最初に思い、ずーっと見ている内に「美少女ではないが、十分に可愛い」と考えを改めた。もしかしたら７０点くらいはあったのかもしれない。しかし最初の出会いが悪かった。どう足掻いても美少女のラインにまでは点数を上げられないのだ。

　世の中に可愛い子は多く居る。なにもそれは現実だけとは限らない。アニメにもゲームにも。むしろそちらの世界はもっと美少女が多い。二次元の世界だとむしろ美少女が当たり前なせいで、「普通」「ブス」と言われているヒロインがどう見ても美少女にしか見えないというパターンも少なくない。とにかく、どこの世界でも誰かを、何かを表現する機会のある者にはよく考えて欲しい。

　本当の美少女は朝倉音夢だけなのだから。