作品紹介「真昼に踊る犯罪者」

ライターの「今俊郎」様による作品紹介記事です。
今回はソフトハウスキャラの４作目「真昼に踊る犯罪者」です。
こちらは「全力支援プラン」のプレゼント作品にもなります。
くわしくは「全力支援プラン」の記事をご確認ください。

２００１年４月２０日に『海賊王冠』を発売したソフトハウスキャラが、その半年後となる１０月２６日にリリースした第４弾作品。それが『真昼に踊る犯罪者』だ。この作品が発表された当初は、過去３作とは趣を異にする、そのスタイリッシュなタイトルも注目された。しかもジャンルは「大都会犯罪シミュレーション」。これまでのソフトハウスキャラの作風とは、がらりと変わったというイメージ。当時は「新ブランドは３本リリースすることで定着する」ということが言われていたが、その３本目を経て、新たな方向性を打ち出してくるチャレンジャブルな作品、という印象があったのは間違いない。
とはいえ、結果的には、２００５年に発売された、ソフトハウスキャラファンにも人気の高い『ダンシング・クレイジーズ』に繋がっていくわけだから、様々なジャンルの作品をリリースしてきた初期ソフトハウスキャラの展開は、一つの正解だったと言えるだろう。

話を『真昼に踊る犯罪者』に戻す。
この作品は、現代日本の加来山府にある都市を舞台としている。昼は健全な経済都市でありながら、夜には陰謀渦巻く混沌都市。そこで「何でも屋」を営む主人公たちが、持ち込まれた様々な依頼を解決していく。その依頼は合法的なものはもちろん、強盗や誘拐などの犯罪行為まで含まれる──というストーリー。まさに「大都会犯罪SLG」と呼ぶにふさわしい設定だ。

主人公は、その「何でも屋」を営む山県一義。彼と、彼の３人の部下が、数々の依頼をこなしていくわけだが、とにかくその３人の部下がすごい。都会に出てきた忍の奥平鈴、妖としての特殊能力を駆使した情報収集に秀でた葵宮子、そして「殺し屋界のプリンセス」とも呼ばれたほどの凄腕を誇るアーティ・ブルックリン。この３人の美少女たちを駆使して、数々の事件と犯罪行為を成功させていくのだ。

とはいえ、そこはソフトハウスキャラのSLG。この４人だけで事件のすべてが解決できるわけではない。そこで一義は多数登場する協力者を駆使して、よりミッションを容易にクリアできるようにしていくことになる。このあたりは、まさにソフトハウスキャラらしさというところだろう。
このように、依頼を受けて解決する中で発生する重要依頼をクリアすることでシナリオを進めていく、というのが『真昼に踊る犯罪者』の主な流れである。舞台は現代であるから当然現代的なミッションやストーリーがメインなのだが、「何でも屋」に忍や妖がいることから、ファンタジー的な展開もあり、なかなかにバリエーション豊かなミッションが揃っているのだ。

そんなミッションをクリアするSLGパートの進行は、さほど難しくない。しかしながら、単に依頼を受けて、支援者を集めればクリアできるというものではないあたりが、ソフトハウスキャラらしいいやらしさ。ミッションの攻略難易度を下げるためには「何でも屋」や協力者を訓練しなければならないし、ゲームを円滑に進めるために必要な資金を調達するためのアルバイトパートもある。

さらにメインのキャラクターはもちろん、支援者たちにもそれぞれに得意な技術が設定されているから、どのミッションに度のキャラを配置するかでクリアの難易度は当然変わってくるわけだ。
こんな風にプレイヤーの攻略スタイルやこだわりに応じて、様々な遊び方ができるというのも、まさにソフトハウスキャラ作品といったところ。依頼をクリアするために町を徘徊して罠を仕掛けるとか、「どんだけやりこみマニアを楽しませてくれるんだよ！」と嬉しい悲鳴を上げそうになる。ちなみに依頼の総数は９９９件で、さらに依頼によっては複数回持ち込まれるものもあるという。正直、アタマオカシイと言いたくなる数である。

エッチシーンに関しては、ストーリーを進めていくことで、順次オープンしていく形になっている。ただ、ストーリーを進めるためにはクリアした依頼数、日数、所持金などなど、様々な要素が関係してくる。
ヒロインとのエンディングについては、ミッションのリーダーとしてクリアした依頼の数に関係するので、「このヒロインのエンディングが見たい！」となれば、そのヒロインを集中的にリーダーに指名したくなるところ。ところが先にも書いた通り、ヒロインに設定された得意ジャンルというのがあるので、そこの兼ね合いに頭を悩ませることになる。
正直「なんでもいいからエロシーンを見せろ！」というゲームではないのだ。このあたり、いかにも２００１年のエロＳＬＧって感じだなあと、今回原稿を書きながら改めて思ってしまった。とにかくいえることはひとつ──がんばれ、だ。

そんな『真昼に踊る犯罪者』にも、ソフトハウスキャラならではのお遊びだって盛り込まれている。
登場ヒロインの鈴と宮子は『葵屋まっしぐら』と関係があるし、ゲームの中に葵屋も登場する（探すのは簡単ではないが）。さらにこの後に発売された『ダンシング・クレイジーズ』との関連もあるので、そこを探してみるのも面白いだろう。
ゲームとしてみれば、この作品でソフトハウスキャラは初めてヒロインボイスと主題歌を採用しているというのも、大きな転換点。山春日霧姫役で出演された羽賀ゆいさんは、プララジ第８回から第１０回にゲスト出演していただけているので、ぜひそちらを聴きなおしていただきたい。

ということで、ソフトハウスキャラのラインナップの中でも、初期の大きなマイルストーンでもある『真昼に踊る犯罪者』。現在は店頭で探すことは難しくなってきているが、機会があればぜひともプレイしてほしい１本であるのは、まちがいない。

プララジの「羽賀ゆい」様出演回は　こちらになります。
（第８回　第９回　第１０回）
これからもこのような感じで次々作品紹介をして行きたいと思います。
ご意見、ご感想はラジオまでお寄せください。

作品紹介「海賊王冠」

ライターの「今俊郎」様による作品紹介記事です。
今回はソフトハウスキャラの３作目「海賊王冠」です。
こちらは「全力支援プラン」のプレゼント作品にもなります。
くわしくは「全力支援プラン」の記事をご確認ください。

２１世紀が幕を開けた２００１年。美少女ゲーム業界は、様々な名作を世に送り出していた。『鬼作』『Piaキャロットへようこそ!!3』『大悪司』『君が望む永遠』などなど。まさにきら星のごとき名作たちが、この年に発売されたのだ。
そんな２００１年４月２０日にソフトハウスキャラが発売したのが『海賊王冠』。ブランド３作目として発売された本作は、カードをメインに据え、商船襲っていく、まさにタイトル通りに海賊をテーマにしたカードＳＬＧであった。
実はこの頃、美少女ゲーム業界には「３作目が大事」という言葉があった。そろそろブランドの知名度もついてきて認知度も上がっている時期が、だいたい３作目の発売時期。その３作目できっちりとファンに受け入れられれば、そのブランドは長く続いていく……というものだ。
ソフトハウスキャラは２０１９年でデビュー１９年。なるほど、そういうタイトルだったのだなあ、と改めて考えてしまう。

そんな魅力的なヒロインたちを描いている原画家は、メインにSHIGATAKE、サブに人丸と佐々木珠流という布陣。メインのSHIGATAKEは、ソフトハウスキャラ作品の原画家として唯一の仕事が、この『海賊王冠』。さらに人丸は、その後、ザウスで『永遠のアセリア』や『聖なるかな』の原画を手掛けることになる。

そんな『海賊王冠』だが、実は本作にもボイスは入っていない。というか、この作品までソフトハウスキャラはボイスを実装していないのだ。この年の秋に発売された『真昼に踊る犯罪者』からはボイス実装ということで、その意味でも、ソフトハウスキャラのひとつの区切りとなる作品だったのではないだろうか。
多種多様なカードを駆使して、大海原を駆け巡っての海賊行為。ボードゲームの楽しさをＰＣゲームならではの手軽さで処理し、遊びやすい１本として提供してくれる。前作『うえはぁす ～お姫様は今日も危険でした～』からも伝わってきたソフトハウスキャラのゲーム作りの魅力は。多種多様の美少女ゲームが許されていたこの時期だからこそなしえたことかもしれない。とはいえ、この時期のソフトが好きというファンも少なくない。機会があれば、ぜひプレイしてほしいゲームだ。

これからもこのような感じで次々作品紹介をして行きたいと思います。
ご意見、ご感想はラジオまでお寄せください。

作品紹介「うえはぁす」

ライターの「今俊郎」様による作品紹介記事です。
今回はソフトハウスキャラの２作目「うえはぁす」です。
これからもこのような感じで次々作品紹介をして行きたいと思います。
ご意見、ご感想はラジオまでお寄せください。

舞台は欧州にあるゴースティアル王国。主人公のエリオットは、つい先日、会社をクビになったところ。実はゴースティアル王国では、国の認める会社で一定期間働くと永住権を獲得できるのだが、エリオットはもう少しで永住権を獲得できるというときにクビになってしまったのだ。
社宅も追い出され、今や愛車を自宅代わりに生活することになったエリオット。そんな彼が、ある日パンクを修理していると、ひとりの女性がマルヒローに乗せて行ってほしいと頼んでくる。まるで結婚式から抜け出してきたかのようなドレス姿の女性を見て、「面倒ごとはごめん」と断るエリオットだったが、銃で脅され、結局乗せて行くことになる。
実は彼女はゴースティアル王国の第１王女クリスだった。結婚相手が４０歳を越える大臣であることを理由に逃げ出してきたとを知ったエリオットは、彼女と正式に契約し、永住権の取得と就職の斡旋を条件に、彼女の希望する場所に彼女を送ることとなる。

というわけで、『うえはぁす 〜お姫様は今日も危険でした〜』のテーマは逃走劇。プレイヤーは主人公エリオットとなり、クリスを捕まえるべく追ってくる警察車両から逃れて、移動カードや妨害カードを駆使し、さらには愛車「ストーン」を改造しながら、ゴールへたどり着くことが目的となる。
このゲームパートがゲームのメインとなるわけだが、町や村を道路で結んだマップ上でカードプレイを繰り広げるあたり、かなりアナログなボードゲームの香りが強い。当時の美少女ゲームに慣れたファンからすれば「これをＰＣゲームでやる？」という印象を受けた人も少なかったようだが、逆にボードゲームのムーヴメントが来ている２０１８年に出したらウケるんじゃないかなあ。お手軽なボードゲームという雰囲気ながら、手持ちのカードの使い方によって展開が変化していく、戦術性の高いシステムなのだ。

ストーリーは全部で７話。ストーリーが進んでいくにつれて、マップ上の移動できる範囲が変わっていく。
ゲームシステムを見ればカードを駆使して最短距離でゴールすればよさそうなものではあるけど、そうすると見ることのできないイベントがあったりするのが困りもの。なにせメインヒロインであるクリス姫とのルートを進めようとするなら「クリスの余計な知識」を収集しなければいけないわけなのだが、これがどう見ても「ただの寄り道じゃねーか！」って代物ばかりなのだ。そういうものを集めないとメインヒロインとのストーリーが進まず、エッチシーンも見られないというあたり、ゲームであることにこだわるソフトハウスキャラらしさでもあるのだが……。それ以外にも、最短距離を進むだけでは開かないイベントあり、隠しシナリオあり、さらには特定条件下で町や村に立ち寄った時だけ発生するイベントなどもある。中にはヒロイン以外とのエッチシーンなどもあったりするので、とにかく全部のイベントをクリアするには、なんだかんだとやりこまなければならない。一見簡単なシステムだけどやり込み要素満載。まさにソフトハウスキャラのゲームじゃないか！と、プレイしてもらえば納得することだろう。

そんな『うえはぁす 〜お姫様は今日も危険でした〜』のヒロインはゴースティアル王国第１王女のクリスと、第２王女リゼット。
クリスは自分の結婚式から逃げ出してくるように、我がままで傍若無人、そして世間知らずの女の子。逃走中もとにかくエリオットを振り回しまくるわけだが、自分の非を認め、反省もするなど、素直なところもあったりするから手に負えない。お姫様好きにはたまらないヒロインだ。
リゼットはクリストは違って、聡明で活発な王女と周囲に名を響かせているのだが、他人のためには一切動かないという性格が災いして、周囲に問題を発生させるというトラブルメーカー。そもそもクリスが逃走した理由である「結婚相手が４０歳を越える大臣」というのも、本当は「結婚相手が４０歳を越える大臣“の甥”」という大事なところを伝えなかったからというのが原因なのだ。それでも憎めないかわいらしさというのは、何とも罪作りである。
その他にもサブキャラが登場するが、そのサブキャラとのエッチシーンがあるのは前述のとおり。ぜひぜひ全キャラとのエッチを楽しんでほしい。

そして、ファンにはたまらない最大のお遊び要素として、マップの中の隠しマスとして、「葵屋」が設定されている。２作品目にして前作の舞台を盛り込んでしまっているわけだが、これが予想以上に好評を博したこともあり、その後のソフトハウスキャラ作品の過去作ゲストという流れが作られたわけだから、ブランド歴史にとっては非常に重要なポイントだったといえるかもしれない。
そしてもうひとつ。このゲームはゲームシステムの関係で、ＳＬＧパートでマップのスクロールやユニットのアニメーションなどが頻繁に行なわれるわけだが、今から１８年前のＰＣ環境で、これらをユーザーのストレスなく行なうというのは、なかなかに大変なことだったのではないだろうか。もちろん遊んでいる側からすればさほど重要ではないことなのだが、ボードゲームがメインである以上、そこをスムーズに遊んでもらうことは何より大事なこと。そういう部分へのこだわりが、その後のソフトハウスキャラ作品のゲーム性への高評価に繋がっていったのではないだろうか。

現在販売されていない『うえはぁす 〜お姫様は今日も危険でした〜』。プレイ経験のないファンには、初期のソフトハウスキャラ作品を体験する機会として、ぜひプレイしてほしい1本。なんとCi-enの「全力支援プラン」(#1)継続３か月のファンに、このソフトをプレゼントすることになった。ぜひぜひこの機会にゲットして遊びつくしてほしいタイトルだ。

（#１・JORI：「全力支援プラン」の詳細はこちらへ
また、「全力支援プラン」でのプレゼントは手作業で順番に行っております。コードの発行まではもうしばらくお待ち下さい。）

作品紹介「葵屋まっしぐら」

ライターの「今俊郎」様による作品紹介記事です。
今回はソフトハウスキャラの処女作「葵屋まっしぐら」です。
これからもこのような感じで次々作品紹介をして行きたいと思います。
ご意見、ご感想はラジオまでお寄せください。

１１月３０日発売の『悪魔聖女 ～デーモンガール・ステップ～』が２８タイトル目となるソフトハウスキャラだが、その第１弾作品こそが、２０００年２月２５日に発売された『葵屋まっしぐら』だ。

そんな『葵屋まっしぐら』の舞台は、奥山村の歴史ある温泉旅館「葵屋」。主人公・葵恭介は高校卒業後に両親から、施設の老朽化とライバルの旅館の台頭で、経営は悪化の一途をたどっていた実家の「葵屋」を継ぐことになる。そんな葵屋を、恭介は幼なじみで仲居頭の霞と共に立て直そうとするのだけれど、様々な出来事が重なって……さてさて恭介は葵屋を立て直すことができるのだろうか、というもの。
設定はぶっちゃけベタなものであるが、だからこそプレイヤーは世界観に入り込みやすく、ゲームプレイ──つまりは葵屋の立て直しに没頭できるものになっている。

経営AVGでもある『葵屋まっしぐら』だが、ゲームシステム自体はそれほど煩雑ではない。４月第１週から翌年の３月第４週までの１年間がゲーム期間で、その間、毎週９つのコマンドの中から一つを選択して、ゲームを進めていく。
このコマンドは「商売繁盛」や「葵屋向上」といった経営状況を高めていくものだけでなく、ヒロインたちとのストーリーを進めていったり、「季節遊戯」といった宿の評判は落ちるが、ヒロインとの仲を深める物まで用意されている。
これらのコマンドを駆使しながら、女の子と仲良くなりつつ、なんだかんだと降りかかるトラブルを解決しながら葵屋の経営を盛り立てていくことになる。

もちろん美少女ゲームだけに、ヒロインと仲良くなるルートも設定されている。攻略ヒロインは６人。それぞれコマンドを選択することでストーリーが進むのは先に紹介したとおりだが、ルートの中にも選択肢が存在しており、これによって物語が展開する。

メインヒロインの蓮川霞は主人公の幼なじみの仲居頭。素直で真面目、お客の前では頼もしい仲居だが、主人公の前では別の顔を見せるというギャップ萌えヒロインでもある。
その他、幼いころからの知り合いだが商売敵「逢坂総本家」の跡取りでもある逢坂静香。村長代理であり、葵屋に資金援助も行なっている奥山綾葉。普段は葵屋の仲居だが、実は村周辺の妖怪をまとめ役であるお宮。奥山村の遺跡発掘に情熱を燃やす茨木焔。地元の神社の巫女で、村一番のトラブルメーカーの月池小姫といった、いずれ劣らぬ個性派ヒロインが並んでいる。

エッチシーンは比較的オーソドックスなものが多く、特殊な性癖に偏っていない分、安心して楽しめるだろう。もちろん女の子に脇目もふらず葵屋の立て直しに邁進しても構わないが、さすがにそんなファンはいないだろうなあと思う次第である。

さて、『葵屋まっしぐら』といえば、シナリオ・内藤騎之介、原画・佐々木珠流コンビの第１作でもある。特に内藤騎之介ワールドの原点ともいえる作品で、その後のソフトハウスキャラ作品にも旅館・葵屋はたびたび登場するし……大きな声では言えないのだが、キャラクターも他の作品に何らかの関りがあるらしい、とのこと。(#1)まあ、この辺りの事情についてはファンのほうが詳しかったりすると思うが、もしもこれからプレイするのであれば、ちょっと気にしてもらうと面白いかもしれない。

そんな『葵屋まっしぐら』だが、現在では入手が困難になっている。いるのだが、ソフトハウスキャラファンクラブのみなさんには朗報がある。なんと新設される「全力支援プラン」(#2)に登録すると、『葵屋まっしぐら』がＤＬプレゼントされるというではないか！ このコース、継続すると、続々と旧作タイトルがプレゼントされるようだが、その第１弾が『葵屋まっしぐら』というのは、最近の作品でソフトハウスキャラを知ったファンには嬉しい試み。ぜひぜひゲットして、ソフトハウスキャラの第一歩となった『葵屋まっしぐら』をプレイしていただきたいと思う。

（#1・JORI：この後の作品で葵屋温泉は何らかの形で登場することが多いですね。その他はネコミミ、ツノ、ドジな忍者などを気にかけてもらえれば・・・）
（#2・JORI：「全力支援プラン」は近日公開予定です。詳細はもうしばらくお待ち下さい。）

作品紹介「ダンシング・クレイジーズ」

ライターの「今俊郎」様による作品紹介記事です。
今回は９月にダウンロード配信がスタートした『ダンシング・クレイジーズ』です。
これからもこのような感じで次々作品紹介をして行きたいと思います。
ご意見、ご感想はラジオまでお寄せください。

２０００年にデビューしてから１８年間、様々なタイプのゲームをリリースしてきたソフトハウスキャラ。それぞれに魅力のあるゲームだからこそ、ファンひとりひとりの「お気に入りの１本」という作品があるだろう。
そんな中でも、ソフトハウスキャラの代表作ともいえる『巣作りドラゴン』に並んでファンの指示の高い作品のひとつとして、『ダンシング・クレイジーズ』の名前を上げるファンは少なくないだろう。

『ダンシング・クレイジーズ』は２００５年９月３０日に発売された、ソフトハウスキャラ１０本目となる作品。２００１年に発売された『真昼に踊る犯罪者』（こちらも人気作なので、もしもプレイしていない人がいたらぜひ遊んでほしい）と同じ世界を舞台にしたＳＬＧタイトルである。
その舞台となるのは現代日本の加来山府。溺愛するひとり娘と暮らす平凡なサラリーマン・伊奈瀬晶には裏の顔があった。元殺し屋で、今は非合法の賞金稼ぎ。そんな彼が求めているのは平和で平凡な毎日なのだが、なぜか彼の前にはトラブルが立て続けにやってきて……というストーリーだ。

ゲームとしての流れはさほど複雑なものはない。基本は情報を集めて賞金首を捕まえること。ゲームを進めていくと、より高難易度のミッションが出てくるわけだが、それをクリアするためにたくさんの支援者と契約して仲間を増やしていくことになる。もちろん支援者を訓練して強化することも大事。そしていざ戦闘！となるわけだが、ここで重要になってくるのが陣形だ。様々な陣形が用意されている中、相手に合わせて最適な陣形を選んで戦闘に突入するわけだが、ここをないがしろにすると戦闘結果まで左右されてしまうというもの。さらに賞金を株式投資で資金を増やして装備を買い整えたりと、かなり遊びごたえのあるゲームになっている。
なお、この株式投資ミニゲームにはソフトハウスキャラの過去作品に登場してきた会社や、当時実際に取引のあった会社も登場するので、ぜひ探してみてほしい。
もちろんゲーム展開は波乱万丈。こちらが賞金首を狩るだけでなく、時には賞金首が逆襲してきたり、さらには主人公が昔属していた組織が動き出したりと、かなりハードボイルドな展開も楽しめる。

さらにはソフトハウスキャラらしく、全イベントを回収するためには周回プレイが必要なだけでなく、特定の条件を満たして周回をすることでしか、開放されないイベントもある。特に出題者（クエスチョン）が登場する周回ではかなりハードなシナリオが用意されているので、遊びつくすのにはかなり腰を据えてプレイする必要がある１本だ。もちろんラスボスまで周回プレイなしでたどり着くこともできるが、正直その状態で勝利することはかなり難しいと言わざるを得ない。このあたりもやり込みにこだわるソフトハウスキャラらしいと言えるだろう。

登場する女性キャラも豊富。攻略ヒロインはリンテール、女王蜂、刃、秋村美雪の４人だが、それ以外にも魅力的な女性キャラが敵にも見方にも登場する。
エッチシーンに関しては作品イメージもあって、拘束プレイや後背位など、ハードなシチュエーションなものが多い。ゲーム攻略を満喫しながらエロも楽しめる。そのあたりはソフトハウスキャラのファンを裏切らない構成になっていると言えるだろう。
さらに本作に多数収録された番外編シナリオの中では、攻略ヒロイン以外の女性キャラのエッチシーンも収録。こうしたおまけも、『ダンシング・クレイジーズ』の人気の隠れた要素かもしれない。
キャラクターと言えば、『真昼に踊る犯罪者』のヒロインはもちろん、『うえはぁす 〜お姫様は今日も危険でした〜』から主人公のエリオットとヒロインのクリス姫も『ダンシング・クレイジーズ』には登場する。しかもクリス姫は本編になかったキャラボイスつきと、当時もソフトハウスキャラのファンの中で話題になっていた。

さらにこのゲームの隠れたおすすめポイントはゲーム以外の部分にも存在する。例えば主題歌の「DEATH RATE OF LOVE～死の薔薇の為に」を歌っているのは、『涼宮ハルヒの憂鬱』や『らき☆すた』、『アイドルマスター』『ラブ・ライブ！』など、数々のアニメ作品の主題歌に参加している畑亜貴さんなのだ。これはぜひとも聴いておいてほしい。
さらにソフトハウスキャラ作品としては唯一ＥＤ曲が入っているあたり、ゲームソング好きにもうれしい1本と言えるだろう。

そんな『ダンシング・クレイジーズ』が、２０１８年９月からDLsiteでダウンロード配信がスタート。店頭で買えなくなって忸怩たる思いをしていたファンには、これ以上の朗報はないだろう。パッケージ版に収録されていたおまけムービーもちゃんと入っているので、未プレイという人は、ぜひぜひこの機会に『ダンシング・クレイジーズ』をプレイしてみてほしい。

ダウンロード配信はこちらからどうぞ。